Die Sprödigkeit des Gußeisens machte dasselbe in dem Maße weniger für Schienenherstellung geeignet, als die Schnelligkeit und die Gewichte der Transporte zunahmen.
Man richtete deshalb auch bald das Augenmerk auf das zähere, wenig dem Bruch ausgesetzte Schmiedeeisen, als Material zu den Schienen, und es wurden in den Jahren von 1808 an auch einige Bahnen mit schmiedeeisernen Schienen ausgeführt, die indeß noch einen rechteckigen Querschnitt hatten