Die erste Eisenbahn in Amerika ward 1820 von Boston nach Quincy gebaut, die ersten mit Dampf befahrenen datiren aus dem Jahre 1835. Das amerikanische Netz hat sich mit unglaublicher Schnelligkeit entwickelt, und dies große Land besitzt jetzt bei einer Einwohnerzahl von 25 Mill, beinahe 5000 deutsche Meilen Eisenbahn. Diese Schnelligkeit der Entwickelung ist durch die Natur der Fortbildung des Staates und das System der Construction der Bahnen bedingt und begünstigt.
Als Epigonen der Erfindung und Ausbildung des Eisenbahnwesens erscheinen Holland, Italien, Spanien, Rußland etc. In Afrika besteht nur eine Bahn, von Kairo nach Alexandrien, die Linien im französischen Algerien sind in Arbeit. In Asien ist im Jahre 1855 die erste Bahn von Kalkutta nach Ranaguege eröffnet worden; ein Netz von 600 deutsch. Meilen Länge ist in britisch Ostindien projectirt und in rascher Ausführung begriffen.
In Central- und Nordamerika und Westindien sind mehrere Linien im Betrieb. Die Insel Cuba besitzt fast 100 Meilen Eisenbahn mehr als das Mutterland Spanien, die Panama-Bahn übersteigt seit dem 28. Januar 1855 die hohe Wasserscheide zwischen dem atlantischen und stillen Ozean.