Die Nothwendigkeit der Anlage hieß zuerst die Haupthandelsstraßen in Eisenbahnen verwandeln, genau nach Maßgabe – von deren Bedeutsamkeit. Die Kostbarkeit der Transporte, die Masse derselben ließ es vortheilhaft erscheinen, die Bahnen von Anfang an so solid zu bauen, wie wir es an den englischen Bahnen bewundern.
Durch die Formen der Wagen, Gebäude etc. wurde gerade nur den Anforderungen des Publikums entsprochen, ohne durch wetteifernden Luxus Bedürfnisse desselben hervorzurufen, wie dies in Deutschland geschehen ist.
Die strenge Ueberwachung der Sicherheit durch die Gesetze ließ in dieser Beziehung sorgsame Vorkehrungen treffen, deren Wirksamkeit nur durch Anstellung ungeeigneter Vergleiche in Schatten gestellt werden kann.
Die Verhältnisse von Boden- und Baumaterialpreisen machten es zweckgemäß, zur Ersparnis von Grunderwerbungen große Werke der Ingenieurkunst, Tunnels, gemauerte Einschnitte etc. auszuführen, deren Zahl daher in England unverhältnißmäßig groß ist.
Endlich schuf der praktische Sinn der an der Spitze stehenden, selbstbetheiligten Personen eine Administrationsform, von der man in andern Ländern nur zum Schaden des Eisenbahnwesens abgewichen ist, die an Wirksamkeit und Oekonomie wenig zu wünschen übrig läßt.
Als hauptsächliches Zeichen der aufgeklärten Erkenntniß der englischen Eisenbahn-Verwaltungen dient die Errichtung des „Allgemeinen Abrechnungshauses“ für fast alle Bahnen Englands zu London, der Verschmelzung vieler Gesellschaften in wenige große und mächtige etc.
Wenn trotz Alledem die Rentabilität der englischen Bahnen in ungünstigem Lichte erscheint, so genügt ein Blick auf die Karte, die Erklärung dafür zu geben. Die Concurrenz ist in einem so mit Eisenbahnen überstrickten Lande auf eine Höhe gestiegen, die zeitweilig jedes pekuniäre Prosperiren verhindert.