Das Brückenbaumaterial unserer Zeit ist das Eisen, es wird sich in den meisten Fällen empfehlen, wo Schnelligkeit der Herstellung gleichbedeutend mit Oekonomie ist.
Im Allgemeinen wird die Wohlfeilheit den Ausschlag geben, obgleich Holzbrücken, als die billigsten, ihrer geringen Dauer wegen mehr und mehr außer Gebrauch kommen.
Stein wird man wählen, wo die Spannungen nicht zu groß, die Gründungen fest, der Stein nicht zu theuer und die Entfernung zwischen Wasser und Bahn groß genug für Herstellung der Bogen ist.
Gußeisen wird man vorziehen, wo die Gründungen nicht so solid, die Spannungen weiter, das Gußeisen verhältnismäßig wohlfeil und es schwieriger ist, solide Bogengerüste zur Wölbung der Bogen herzustellen.
Schmiedeeisen wird überall da den Vorzug verdienen, wo die Entfernung zwischen Wasser und Bahn klein, die Spannungen sehr weit, die Herstellung sehr eilig ist, oder wo das Schmiedeeisen sehr niedrig im Preise steht.
Holz wird man nur bei sehr hohen Stein- und Eisenpreisen, oder bei provisorischen Brücken, oder in Gegenden verwenden, wo das Holz sehr gut und sehr wohlfeil ist.